プロフィール
手塚治虫（1928-1989）は大阪府出身の漫画家・アニメーター・医学博士。「鉄腕アトム」「ジャングル大帝」「ブラック・ジャック」「火の鳥」など数百作を残し、ストーリー漫画と日本のテレビアニメーションの礎を築いた。没後「漫画の神様」と呼ばれる。
手塚治虫（本名・治）は1928年11月3日、大阪府豊中市に生まれ、幼少期を兵庫県宝塚市で過ごした。父は写真・映画を愛好する会社員、母は宝塚歌劇団の熱心なファンで、幼い頃から映画や舞台の演出術に親しんだ。昆虫採集にも熱中し、本名の「治」にオサムシ（甲虫の一種）の字を重ねて「治虫」というペンネームを名乗るようになったと伝えられる。大阪府立北野中学校（旧制中学）在学中の1945年、大阪大空襲や勤労動員先での被災を経験し、九死に一生を得た。戦争の悲惨さを間近で見たこの体験は、後年「生命の尊さ」を作品の根底に据え続けた漫画家としての原点になったとされる。同年、大阪帝国大学附属医学専門部に進学して医学を学ぶかたわら新聞への漫画投稿を始め、1946年に「マアチャンの日記帳」でデビュー。1947年には酒井七馬原作の「新宝島」が異例のヒットとなり、映画のカメラワークを取り入れた大胆なコマ割りで戦後の子供たちを熱狂させ、後進の漫画家たちに決定的な影響を与えた。1951年に大阪大学医学専門部を卒業し、1961年には医学博士号を取得している。
上京後は「ジャングル大帝」（1950-54年）、日本初期の少女漫画を代表する「リボンの騎士」（1953-56年）、「鉄腕アトム」（1952-68年）などを次々に発表し、絵物語が主流だった当時の子供向け出版界に、映画的な演出と重厚なストーリーを持つ「ストーリー漫画」という表現形式を確立した。1961年に自身のアニメーション制作会社「虫プロダクション」を設立し、1963年には「鉄腕アトム」を日本初の本格連続テレビアニメシリーズとして放送。限られた予算と時間で動きを表現する「リミテッド・アニメーション」の手法を確立し、国内のテレビアニメ産業の礎を築いた。1967年には若手作家の育成と実験的表現の発表の場として漫画雑誌「COM」を創刊している。生涯にわたり「ブラック・ジャック」（1973年-）、「三つ目がとおる」、そして1954年から未完のまま描き継いだライフワーク「火の鳥」など、生と死、生命の尊さを主題とする作品群を残した。生涯に手がけた漫画は700作品以上、原稿枚数は15万枚を超えるとされ、SF、歴史、医療、少女漫画、実験アニメーションまで作風は多岐にわたる。
1973年には虫プロダクションが多額の負債を抱えて倒産するという大きな挫折を経験したが、その後も精力的に作品を発表し続けた。1988年頃から体調を崩し、1989年2月9日、胃がんのため東京都千代田区の半蔵門病院で60歳で死去した。臨終に立ち会った手塚プロダクション社長・松谷孝征氏によれば、手塚は最期まで「頼むから、仕事をさせてくれ」と語っていたという。死の直前まで書き続けていた、地球環境と未来世代へのメッセージをまとめたエッセイ「ガラスの地球を救え―二十一世紀の君たちへ」は、同年4月に光文社から遺著として刊行された。没後「漫画の神様」と呼ばれるようになり、その作品群と表現手法は国内外の漫画家・アニメーター世代に計り知れない影響を与え続けている。兵庫県宝塚市には「宝塚市立手塚治虫記念館」が開館し、今も国内外から多くのファンが訪れている。