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吉田松陰（よしだ しょういん）は江戸末期の思想家・教育者。長州藩出身。松下村塾を主宰し伊藤博文・山県有朋ら明治維新の指導者を育てたが、安政の大獄により29歳で処刑された。
योशिदा शोइन (1830-1859) एडो काल के अंतिम वर्षों के एक जापानी समुराई, विचारक और शिक्षक थे, जो चोशु डोमेन (वर्तमान यामागुची प्रांत, हागी शहर) के एक निम्न श्रेणी के समुराई परिवार में जन्मे थे। बचपन से ही असाधारण प्रतिभा के धनी थे — 11 वर्ष की आयु में उन्होंने चोशु के स्वामी के सामने सैन्य विज्ञान पर व्याख्यान दिया। बीसवें वर्षों में उन्होंने पूरे जापान की यात्रा की और पश्चिमी शक्तियों की बढ़ती ताकत का स्वयं अनुभव किया।
1853 में कमोडोर पेरी के “काले जहाजों” के आगमन ने उन्हें झकझोर दिया: शोइन ने विदेश में पढ़ने के लिए एक अमेरिकी जहाज में छिपने की कोशिश की — इस साहसी कदम के लिए उन्हें हागी की नोयामा जेल में कैद किया गया। रिहाई के बाद उन्होंने हागी में अपने चाचा की छोटी निजी पाठशाला शोका सोनजुकू (松下村塾) की जिम्मेदारी संभाली। वहाँ उन्होंने सामाजिक वर्ग की परवाह किए बिना छात्रों को स्वीकार किया और इतो हिरोबुमी (जापान के प्रथम प्रधानमंत्री), यामागाता अरितोमो, ताकासुगी शिन्साकू जैसे मेइजी पुनर्स्थापना के महान नेताओं को तैयार किया।
शोगुनेट की बढ़ती आलोचना के कारण 1859 में अनसेई शुद्धि के दौरान उन्हें गिरफ्तार किया गया। जेल में भी उन्होंने लिखना जारी रखा; उनकी अंतिम वसीयत “र्यूकोनरोकू” (留魂録) फाँसी से एक रात पहले लिखी गई। 21 नवंबर 1859 को (पारंपरिक चंद्र कैलेंडर के अनुसार 10वें महीने के 27वें दिन) 29 वर्ष की आयु में उनका सिर काट दिया गया। उनकी मृत्यु के मात्र आठ वर्ष बाद, उनके शिष्यों ने मेइजी पुनर्स्थापना का नेतृत्व किया — शोइन के सपने को साकार किया।