Perfil
新渡戸稲造（にとべ いなぞう）は、盛岡藩士の家に生まれた教育者・農政学者。英文著書『武士道』で日本人の倫理観を世界に紹介し、国際連盟事務次長として東西の懸け橋を志した。
Inazo Nitobe nació el 8 de agosto de 1862 según el antiguo calendario lunar (1 de septiembre de 1862 según el calendario moderno), como tercer hijo de Jujiro Nitobe, un samurái del dominio de Morioka, en la ciudad-castillo de Morioka (actual Morioka, prefectura de Iwate). Su padre murió cuando Inazo tenía cinco años, y durante la agitación de la Restauración Meiji el dominio de Morioka fue declarado enemigo del nuevo gobierno, por lo que la familia Nitobe perdió su estipendio samurái. A los nueve años se trasladó a Tokio para estudiar inglés, y en 1877, a los quince años, ingresó en la recién fundada Escuela de Agricultura de Sapporo (actual Universidad de Hokkaido) como parte de su segunda promoción, junto al futuro pensador Kanzo Uchimura y al botánico Kingo Miyabe. El Dr. William S. Clark, quien había forjado el espíritu fundacional de la escuela, ya había dejado Japón, pero sus alumnos siguieron profundamente influidos por el «Pacto de los creyentes en Jesús» que él había dejado; al año siguiente, en 1878, Nitobe se bautizó y se convirtió al cristianismo.
Tras graduarse de la Escuela de Agricultura de Sapporo, Nitobe viajó a Estados Unidos por cuenta propia en 1884 para estudiar economía y estadística en la Universidad Johns Hopkins. A partir de 1887 estudió política agraria y economía agrícola en las universidades de Bonn, Berlín y Halle, en Alemania, y obtuvo su doctorado en Halle. En 1891 se casó con Mary Elkinton, una cuáquera a la que había conocido en Estados Unidos. De vuelta en Japón, desarrolló una destacada carrera como educador: fue profesor en la Escuela de Agricultura de Sapporo y en la Universidad Imperial de Kioto, director de la Primera Escuela Superior, profesor en la Universidad Imperial de Tokio y primer presidente de la Universidad Cristiana de Mujeres de Tokio. Entre 1899 y 1900, mientras se recuperaba de una enfermedad en California, escribió en inglés «Bushido: El alma de Japón». El libro, que explicaba la ética japonesa a un público occidental, causó una gran repercusión internacional, y se dice que el propio presidente estadounidense Theodore Roosevelt lo leyó con gran interés.
En 1920, con la fundación de la Sociedad de Naciones, Nitobe fue elegido uno de sus Subsecretarios Generales, convirtiéndose en el primer japonés en ocupar un alto cargo en un organismo internacional. Durante sus siete años en el puesto trabajó en iniciativas como la creación del Comité Internacional de Cooperación Intelectual, dando forma en el escenario mundial al sueño que había expresado de joven: convertirse en un puente entre Oriente y Occidente. En 1933, cuando las tensiones entre Japón y Estados Unidos iban en aumento, Nitobe viajó a Banff, en Alberta, Canadá, para asistir a la conferencia del Instituto de Relaciones del Pacífico, donde el 14 de agosto pronunció un discurso pidiendo el entendimiento mutuo entre ambas naciones. Poco después enfermó y falleció en Victoria, Canadá, el 15 de octubre de 1933, a los setenta y un años. Su retrato apareció en el billete japonés de 5.000 yenes entre 1984 y 2004, y su aspiración de toda una vida de convertirse en un puente sobre el Pacífico sigue recordándose hoy como símbolo del intercambio internacional.